Theobroma cacao - Какао

Theobroma cacao, Какао - дерево семейства стеркулиевых (Sterculiaceae) родом из тропической Америки, дающее сырье для производства шоколада и напитка какао. Шоколад получают путем размола очищенных от кожуры и обжаренных семян, а какао-порошок – сильно обезжиренный шоколад. Слово «какао» – испанское (cacao); происходит оно из диалекта науатль ацтекского языка, в котором cacahuatl означает «семечко». Название theobroma (пища богов), данное этим растениям Линнеем, говорит об уважении, с которым знаменитый естествоиспытатель относился к этому дереву.

В настоящее время плантации какао разводятся также во многих экваториальных и тропических странах Азии и Африки (на островах Филиппинских, Зондских, Амбоине, Бурбоне и др.), везде, где подходящие климатические и почвенные условия — тёплые и влажные, защищённые от сухих и прохладных ветров местности — благоприятствуют культуре этого красивого, достигающего от 4 до 12 м высоты дерева, с весьма богатой листьями вершиной.

Начиная давать плоды с 3-4 лет, деревья продолжают плодоносить до 20-30-летнего возраста, давая плоды два раза в год (в июне и феврале). Плоды какао, снабженные на наружной кожистой оболочке 10 продольными бороздами, имеют длину 10-15 см, а в поперечнике 5-7 см, и в красноватой, сочной, кисловато-сладкого вкуса мякоти содержат семена (бобы), расположенные тесными горизонтальными рядами. Для отделения семян от крепко сросшегося с ними мяса плодов, последние надрезают, вынимают из них содержимое и пропусканием через грохоты или прямо руками освобождают семена от плодовой мякоти. 

УХОД

В не тропическом климате какао можно выращивать в закрытых помещениях или оранжереях, как контейнерное растение.

Освещение: яркое, но следует избегать прямых солнечных лучей.

Почва: рыхлый плодородный грунт. Для высадки используют горшки среднего размера, с большим количеством дренажных отверстий в днище.

Полив: регулярный, небольшими порциями, без переувлажнения. 

Влажность. Нуждается в повышенной влажности окружающей среды, в регулярных опрыскиваниях или теплом душе.

ПОСЕВ СЕМЯН

Семенной способ размножения какао является самым простым и популярным. Семена высевают в почвоорганический компост с добавлением суперфосфата и сульфат калия. Глубина заделки семян 1-1,5 диаметра семени. Проращивают семена под пленкой, при температуре близкой к +30°С, в течение нескольких месяцев.