Gossypium herbaceum, Хлопчатник травянистый - однолетнее растение семейства мальвовых (Malvaceae). Он же считается и ост-индским — Gossypium Indicum, или азиатским. Этот вид очень распространён в Индии, Китае, Японии, Средней Азии, Закавказье. Родиной хлопчатника травянистого, возможно, является Индия.
Стебель травянистый, высотой до 1 м. В горшке достигает высоты 60 см. Листья пальчато-пятилопастные, черешковые, крупные. Цветки крупные, с меняющейся окраской, с красным пятном внутри. Плод — крупная коробочка (до 5 см в диаметре), содержащая семена, окруженные волокнистым пучком хлопка. Семена небольшие, конусовидные, коричневого цвета и покрыты сверху коротким, серого цвета пушком. Волокно (хлопок) — белого цвета, среди хлопчатников самое короткое и грубое — шерстистое, как его называют.
Это самый низкорослый, наиболее стойкий вид хлопчатника — культивируется дальше всех на севере.
В пищу хлопчатник не употребляют, так как он содержит красящее вещество — госсипол, которое является токсичным. Широко культивируется для получения хлопка и хлопкового масла.
Растения хлопчатника декоративны в течение всей вегетации, благодаря красивой форме и окраске листьев, а также цветкам, дающим в последствие коробочки с белым, пушистым хлопком. Используется для аранжировки внутренних помещений и зимних садов, для срезки и украшения зимних букетов. Цветет с июля по октябрь.
Хлопчатник нуждается в доступе свежего воздуха, повышенной температуре (желательно не ниже 22-26°С) и в большом количестве света. В летний период уход заключается в регулярном, обильном поливе, почва должна быть постоянно влажной. Частых опрыскиваний не требует, но иногда листья можно сбрызгивать водой. Можно выносить растения в сад, избегая попадания прямых солнечных лучей.
Для улучшения роста и обильного цветения проводят еженедельные подкормки раствором комплексного минерального удобрения. Растения боятся сквозняков.
ПОСЕВ СЕМЯН
Почва должна быть влажной, в меру плодородной, но с высоким содержанием гумуса, легкой, с добавлением комочков глины и песка. До появления всходов посевы накрывают стеклом или полиэтиленовой пленкой. Посевы периодически проветривают и увлажняют теплой водой. Сеянцы рассаживают в отдельные небольшие горшки в фазе 2-3 настоящих листьев.