Хедера – род вечнозеленых вьющихся растений семейства Аралиевые, в естественной среде распространенных во влажных тенистых лесах Азии, Северной и Южной Америки, Европы и Африки. По разным классификациям род насчитывает 15-17 видов.
Типичные представители рода - одревесневающие вечнозеленые лианы, фиксирующиеся на различных опорах (деревьях, скалах) при помощи специальных воздушных корней, работающих как присоски. По мере роста стебли утолщаются, покрываются корой, превращаются в массивные неровные стволы.
Плющ обыкновенный (Hedera helix) - многолетняя вечнозеленая лиана до 30 м в высоту, с лазящими при помощи ризоидов одревесневающими стеблями. Плющ может стелиться по земле, но чаще взбирается по стволам деревьев и скалам на большую высоту, прирастая к опоре с помощью многочисленных присоскоподобных корней, которые покрывают обращенную к опоре часть побега. Растение имеет очередные, простые, 3-7-лопастные, они кожистые, блестящие листья, длиной до 10 см, разнообразные по форме: на бесплодных побегах сердцевидные, на цветоносных ветках – цельные ромбовидно-яйцевидные. Окраска у них темно-зеленая с сеткой более светлых жилок.
Цветёт в сентябре-октябре. Цветущие побеги могут появиться примерно через 20 лет. Цветение длительное, наблюдается в августе-сентябре, цветки мелкие, обоеполые, зеленовато-желтые, собраны в зонтиковидные соцветия, медоносные. Нектар собирают пчелы, осы и цветочницы. Плод – чёрная шарообразная ягода с 3-7 семенами. Ягода, сначала зелёная, потом чёрная. В зимний период плоды плюща являются основной пищей для голубей и дроздов, а его листья – это ценный зелёный корм для диких и домашних травоядных животных. Листья и плоды плюща обыкновенного содержат тритерпеновые сапонины и токсичны для человека.
Хедера достаточно неприхотлива и быстро растет. В домашних условиях растение выращивают в подвесных кашпо, горшках.
УХОД
Освещение. Допустимы прямые лучи несколько часов, восточная, западная ориентация.
Почва. Слабокислый субстрат, можно использовать готовый грунт для бегоний или сенполий.
Полив. Летом обильный, зимой умеренный.