Астрофитум AUREUM (Astrophytum senile)

Астрофитум (Astrophytum) семейства Кактусовые (Cactaceae) родом из жарких и сухих районов Мексики и юга США, произрастают на каменистых известняковых и песчаных почвах. Название рода происходит от греческих слов «aster» - звезда и «phyton» - растение, что указывает на необычный внешний вид — если смотреть на кактус сверху, то он смотрится как звезда с 3-10 «лучами»-ребрами.

Астрофитумы красивые и необычные кактусы, отличающиеся крепким шаровидным или немного удлиненным стеблем, немногочисленными ребрами и белыми войлочными крапинками на поверхности стеблей. Зацветают астрофитумы в довольно раннем возрасте большими, широко раскрывающимися цветками желтого цвета, появляющимися на верхушке стебля. Цветки сохраняются 2-3 дня, после чего увядают. Плод — овальная зеленая коробочка, содержит коричневые шлемовидные семена. Когда плоды созревают, они раскрываются широко расходящимися долями, образуя нечто вроде звезды на самой верхушке стебля.

Astrophytum senile (Астрофитум старческий) по современной классификации не является самостоятельным видом, а считается безкрапинковой разновидностью Astrophytum capricorne. Нужно отметить, что в молодом возрасте Астрофитум сениле имеет крап, который позже теряет.

Стебель зеленый, шаровидный, с возрастом цилиндрический, лишенный боковых побегов. В природе достигает 35 см в высоту и 15 см в диаметре. Ребер обычно 8, они острые, возле верхушки расположены спиралевидно. Ареолы овальные, с желтым войлоком. У Astrophytum senile черные, а у Astrophytum senile v. aureum - желтые, густо переплетающиеся колючки (до 20 в каждой ареоле). Цветы желтые, с красноватым зевом, до 5 см длиной и 6 см в диаметре. Появляются на верхушке стебля в течение всего лета. Плоды продолговатые, красные. Семена большие, челночной формы, каштаново-коричневого цвета.

Родина - Северная Мексика. Обитают на высоте 1000-1500 м над уровнем моря, на склонах гор или равнинах, на известковых почвах.

УХОД

Комнатная культура нетрудная. Летом требуют достаточного количества тепла и солнца. Лучше избегать обильного полива, избыточной влажности и частого внесения удобрений. Зимовка холодная, сухая и светлая. Почва требуется очень рыхлая, лишенная остатков органики, лучше со слабощелочной реакцией.

ПОСЕВ СЕМЯН

Семена высевают во влажный субстрат, состоящий из листовой земли, речного песка и мелкодробленого древесного угля в соотношении 1:1:1,2. Семена перед посевом необходимо замочить в теплой воде и продезинфицировать в течении 10 минут в слабом растворе марганцовки. Затем их высушивают на воздухе и высевают. Температуру поддерживают в пределах 15-20°С, постоянно опрыскивают и регулярно проветривают. Семена астрофитума прорастают в течение нескольких дней после посева (от четырех до десяти, в зависимости от температуры и влажности). Семена прорастают довольно быстро, и сеянцы (по крайней мере первое время) несколько крупнее, чем у других шаровидных кактусов в это время. В этот период надо быть особенно осторожным с поливом, чтоб не загубить детки.