Hylocereus undatus - Гилоцереус волнистый (Питахайя)

Питахайя (питайя, "колючая груша", "драконов фрукт", "лиана-кактус") происходит родом с Западного полушария. Первое упоминание о ней, как о популярном у ацтеков фрукте, относится к 13 веку. Сладкие и кислые плоды питахайи были известны племенам индейцев, обитавших на территории современной Калифорнии. Питахайя ценилась не только за отличный вкус, но и за большое число плодов, которые с лёгкостью можно было собирать в определенный сезон называемый - "сезона питахайи". В настоящее время ее выращивают в основном на небольших фермах в южной Мексике, в некоторых странах Центральной и Южной Америки (Никарагуа, Гватемала, Колумбия), во Вьетнаме, где фрукт известен как "Dragon Fruit", а также в Израиле (в пустыне Негев).

Питахайя - это эпифитный или литофитный кактус с большими мясистыми трехгранными стеблями. Может расти как на земле, так и на деревьях, поднимаясь и оплетая их за счет воздушных корней. Цветет с февраля по июль огромными, очень эффектными, ароматными кремово-белыми цветами до 22 см в диаметре. Цветение приходится на ночные часы и длится не более одной ночи. Опыляется Питайя ночными насекомыми и бабочками. Плоды весят до 1 кг и больше, имеют легкий вкус, напоминающий банан и киви. Они покрыты ярко-розовой кожурой, имеют прозрачно-белую мякоть и маленькие черные семена.

Привлекательные на вид плоды питихайи активно используются в кулинарии и прежде все при производстве различных алкогольных напитков. Сок и мякоть добавляют в состав конфет, мороженого, шербетов, йогуртов и различных молочных продуктов, из мякоти варят джем, соусы и желе.

УХОД

Почва. Питайя достаточно требовательное растение к составу почвы. Для нормального развития и цветения необходима питательная смесь с большим количеством органики и инертных разрыхлителей. Обычно это: 1 часть торфа (кокосового волокна): 1 часть измельченной сосновой коры (фракция 0.2-0.5 см): 1 часть лиственно-перегнойной земли: 2 части разрыхлителей (крупный речной песок, перлит/ вермикулит).

Подкормки. Подкормки регулярные органно-минеральным удобрением. Для цветения используют удобрения с повышенным содержанием фосфора.

Цветение. Питахайя способна к цветению на 2-3 год жизни. Для закладки цветочных почек в домашних условиях рекомендуется в январе на месяц прекратить полив и перенести Питайю в более прохладное место с температурой 10-14°С. Обычно после такой процедуры цветение наступает через 6-10 недель. Для завязи плодов необходимо искусственное опыление, которое проводят в ночь цветения. В среднем, питайя может иметь до 6 циклов плодоношения в год. Размножается черенками и семенами.

ПОСЕВ СЕМЯН

Семена перед посевом рекомендуется замочить в теплой влажной среде на 3-6 часов. Высевают семена, смешав с небольшим количеством песка или перлита, поверх питательной посадочной смеси, накрывают пленкой и проращивают в теплом светлом месте.