Ravenala madagascariensis, Равенала мадагаскарская, "Пальма путешественников" принадлежит к монотипному роду семейства Стрелитциевых (Strelitziaceae). Родиной равеналы, как несложно догадаться, является Мадагаскар. Жители острова выбрали это растение своим национальным символом, и теперь оно красуется даже на самолетах мадагаскарских авиакомпаний. Это растение очень декоративно и неизменно привлекает внимание.
У равеналы приземистый прямой ствол, из верхушки которого веером растут огромные листья. Крона дерева напоминает опахало или распущенный павлиний хвост. В «опахале» равеналы бывает до тридцати листьев. У молодых растений ствол скрыт под землей, у взрослых он бывает до четырех метров в высоту. А листья равеналы гораздо длиннее – до 3 метров. Их края потрепаны и разорваны ветром, что придает равенале весьма колоритный вид.
Длинные черенки листьев равеналы свернуты трубочками, в которых скапливается вода. Значение этой влаги в жизни самого растения пока не выяснены, но одно дерево может накапливать два-три ведра воды. Считается, что равеналу мадагаскарскую прозвали деревом путешественников именно поэтому: якобы, уставший путник может утолить с его помощью жажду.
Равенала мадагаскарская произрастает на песчаных, глинистых и суглинистых влажных почвах с хорошим дренажем. Положительно реагирует на удобрения. Восприимчива к болезням и вредителям. Светолюбивое растение, но необходимо защищать от прямых солнечных лучей. Размножение происходит при помощи семян.
ПОСЕВ СЕМЯН
Семена предварительно замачивают в теплой воде на 1-2 суток, желательно с добавлением стимулятора роста, затем их следует посадить в грунт из листовой, торфяной земли и песка, заглубив на 2 см (можно в торфяные таблетки) и помещают в теплое +25-32С и светлое место. В среднем, семена прорастают от 1 до 3 месяцев. Как правило, чем выше температура, тем быстрее появляются всходы.